陳式太極拳是明末戰將河南溫縣陳家溝陳式第九代陳王廷在家傳拳術的基礎上, 依據 “易經” 陰陽之理, 中醫經絡學說及導引、吐納術, 綜合性地創造出具有陰陽性質、剛柔相濟、快慢相間, 鬆活彈抖的特色, 以及符合人體生理規律和大自然的運轉規律的拳術運動, 至今已有300多年歷史。
陳式太極拳傳至十四代陳長興時, 他由博歸約, 精煉歸納, 創造性地發展成為現在的陳式太極拳老架一路、二路 (炮捶)。與陳長興同時的陳式十四代陳有本在原有套路的基礎上, 又進行了改動, 逐漸捨棄了某些難度和發勁動作, 架勢與老架一樣寛大, 即為小架。經過陳式世代傳習、演化, 又增動作速度和強度、身法勁道也有所不同的新架一路二路。
起初太極拳只在陳式家族內部流傳, 鮮為人知, 自陳長興時傳給河北永年人楊露禪以後, 才在社會上慢慢流轉開來, 太極拳在長期發展中, 逐步演化成具有代表性、風格特點又各不相同的楊、吳、武、孫四大流派。
陳式太極拳的鍛練原則和練法要求: 意、氣、身、三者密切配合, 以意行氣, 源動腰脊, 節節貫串。在推手中以纒繞粘隨為主, “縱放屈伸人莫知, 諸靠纒繞我皆依”, 在粘貼纒繞過程中, 動用 “掤、 捋、擠、按”等法則, 借力制動, 捨己從人, 聽勁懂勁, 發勁制敵。
數佰年來, 陳式太極拳仍保留著古太極拳那種剛柔相濟、快慢相間、竄蹦跳躍、鬆活彈抖的特色以及纒繞螺旋的運氣方法, 並以其卓越的健身養生與技撃價值著稱於武壇, 因此深受人們的喜愛。
